Dans le carbone diamant, comme dans tout cristal, on trouve des défauts — des lacunes ou des atomes étrangers. Lorsqu'ils capturent un électron, ils émettent de la lumière ou s'aimantent, ce qui est précieux pour les dispositifs quantiques. Mais l'électron se perd facilement, et pour le retenir, il faut introduire du bore dans le diamant — un peu comme réchauffer constamment un moteur pour qu'il fonctionne par temps froid. Les chercheurs ont trouvé une voie plus simple : si l'on fabrique un film de diamant de quelques couches atomiques (le diamane), les lois quantiques emprisonnent d'elles-mêmes les électrons à l'intérieur. Dans une « flaque » aussi peu profonde, les ondes électroniques ne peuvent pas s'étaler, et le défaut stocke sa charge de manière fiable. Le revêtement d'hydrogène du film ne fait pas que renforcer le piège, il modifie aussi radicalement la spectroscopie de luminescence des défauts — les signaux deviennent nets, comme un interrupteur. Cela évite un dopage complexe et ouvre la voie à des éléments simples de l'internet quantique — un couplage de qubits et de photons sans astuces chimiques.
Le diamane est un film de carbone à structure diamant ; ses propriétés se reconfigurant facilement en fixant simplement les atomes voulus à sa surface.