Une étoile a épuisé son carburant et s'effondre rapidement sous son propre poids. Selon les idées classiques, elle s'effondre en un point de densité infinie – la singularité. Mais que se passerait-il si la nature ne tolérait pas les infinis ? Dans les modèles de trous noirs réguliers, ce n'est pas une singularité qui apparaît au centre, mais un noyau dense de matière inconnue. Cette matière n'existait pas initialement dans l'étoile – elle naît directement au cours de l'effondrement.
Les auteurs de l'étude ont suivi la transformation de la matière ordinaire de l'étoile en une « rustine » pour la singularité. Ils se sont basés sur le modèle de Dymnikova–Hayward–Bardeen et ont calculé l'énergie émise sous forme de rayonnement lors de la naissance de cette nouvelle matière. Il s'avère que ce processus doit produire une puissante éruption de rayonnement électromagnétique – exactement comme un sursaut gamma.
Mais le plus curieux, c'est la comparaison avec les observations. Pour que l'éruption calculée corresponde aux sursauts gamma réels, la « rustine » au centre doit être très petite. Si petite que, de loin, un tel trou noir est presque indistinguable d'un trou noir ordinaire de Schwarzschild. La nature semble cacher ses secrets derrière un camouflage presque parfait. Ainsi, la naissance d'un trou noir régulier devient un mécanisme naturel pour les sursauts gamma, tandis que les trous noirs eux-mêmes restent presque tels que Karl Schwarzschild les a décrits.
Le terme « trou noir » a été inventé par la journaliste Ann Ewing en 1964, bien que la possibilité de tels objets ait été discutée dès le XVIIIe siècle.
Dans le film « Interstellar », les héros voyagent à travers un trou de ver qui, comme un trou noir régulier, est dépourvu de singularité destructrice.