Un trou noir de 35 000 masses solaires navigue à travers le gaz de la galaxie comme une péniche dans le brouillard. Sa gravité ratisse la matière devant lui, et derrière se forme une traînée dense — un sillage de gaz. Une partie de ce gaz est happée par le trou noir, qui grossit.
Auparavant, on pensait que ces trous noirs errants étaient affamés : loin du noyau galactique, il n'y a rien à manger. Mais celui-ci a trouvé une astuce : il se nourrit de sa propre traînée. Les observations révèlent trois couches de gaz : un flux ténu devant le trou noir, une traînée dense derrière, et des amas denses à proximité qui, par moments, le masquent comme un rideau.
Cette découverte révèle un nouveau canal de croissance pour les trous noirs errants. C'est peut-être ainsi que prennent de la masse les futurs trous noirs supermassifs, qui finiront par tomber au centre des galaxies.
La masse de ce trou noir équivaut à 35 000 soleils. Si l'on additionnait toutes les planètes, les étoiles et la poussière du Système solaire, on obtiendrait moins d'un millième de cette masse.