Les moustiques aiment le sucre comme les enfants aiment les bonbons. Des chercheurs ont glissé dans une solution sucrée un médicament qui empêche le virus de se multiplier à l'intérieur du moustique. Quand ce moustique pique un humain, il y a trop peu de virus dans sa salive pour contaminer.
En laboratoire, des Aedes aegypti, vecteurs de la dengue et du chikungunya, ont reçu de l'eau sucrée additionnée du médicament. Les uns ont été nourris avant l'infection, les autres après. Au bout de deux semaines, l'appât contenant le composé JNJ-A07 avait fait baisser l'infection par la dengue de 87% à 3%, tandis que l'appât au 4'-fluorouridine réduisait la quantité de virus du chikungunya dans le corps du moustique de plusieurs centaines de fois.
Cette approche ne tue pas les moustiques, si bien qu'ils n'y développent pas d'accoutumance comme face aux poisons. L'étape suivante consiste à vérifier si, dans la nature, les moustiques boiront cette préparation aussi volontiers alors que les sources de sucre ne manquent pas autour d'eux.
Les moustiques Aedes aegypti vivent environ 27 jours à 28 °C ; ainsi, dans l'expérience de survie de 30 jours, une part importante de la mortalité était naturelle et non provoquée par les produits.
Non publié sur arXiv. Voici sa page, le PDF et la formalisation : vous pouvez vérifier vous-même, pas seulement lire notre analyse.