Все известные частицы укладываются в общепринятую теорию. Но нейтрино — почти неосязаемые «призраки» — выбиваются из неё: они бывают только «левыми» и при этом имеют массу. Чтобы разрешить парадокс, физики допустили, что «правые» нейтрино прячутся в свёрнутом микромире. Эта идея связана с гипотезой о тёмной энергии — силе, расширяющей Вселенную, — и предполагает существование пятого измерения толщиной с бактерию.

Такое измерение похоже на гитарную струну, замкнутую в кольцо. Частица внутри него вибрирует и порождает целое семейство более тяжёлых копий — как звук обрастает обертонами. Эксперимент KATRIN улавливает электроны от распада трития и с рекордной точностью записывает их энергии. Если скрытые нейтрино реальны, в этом энергетическом «звукоряде» появятся резкие ступеньки — словно струну прижали к определённому ладу.

Число и расположение этих изломов расскажут о массе частицы и её погружении в пятое измерение.

По сути, перед нами — спектроскопия электронов, превращённая в граммофон иных измерений. Если KATRIN уловит такую «мелодию», это станет первым прямым доказательством того, что пространство сложнее, чем мы думали.