Измерять скорость расширения Вселенной — всё равно что проверять время по двум идеальным часам: одни настроены по древнему свету реликтового излучения, другие — по звёздам и сверхновым. И чем точнее мы их сверяем, тем сильнее расходятся показания. Новые «часы», работающие только по пульсирующим звёздам-цефеидам, добавили третий, ещё более неожиданный результат.

Астрономы тщательно учли движение галактик друг относительно друга и получили постоянную Хаббла 71.1 (км/с)/Мпк. Это ниже прежнего эталона (73.2 от Адама Рисса), но разница с «реликтовыми» часами выросла до уровня, где случайность практически исключена (менее 0.5%). Вопреки надеждам, очистка механизма не синхронизировала часы, а лишь подчеркнула неисправность.

В 1929-м Эдвин Хаббл с помощью тех же цефеид насчитал 500 (км/с)/Мпк — оказалось, он путал два типа этих звёзд. Сейчас мы не путаем, но расхождение намекает, что в самом механизме космических часов — стандартной модели — возможно, недостаёт шестерёнок.