Два зонда нырнут в хвост межзвёздной кометы экспресс
Хвост кометы 3I/ATLAS, растянутый на миллионы километров, состоит из разреженного газа и мельчайших пылинок. В конце октября 2025 года в него нырнут два земных аппарата — Europa Clipper и Hera. Ни один из них не проектировали для встречи с кометой: Clipper летит к спутнику Юпитера, Hera — к астероиду. Но их траектории случайно пересеклись с хвостом.
Бортовые приборы уловят частицы пыли и водорода, измерят, как меняется поток заряженных частиц от Солнца.
Анализ состава расскажет, похожи ли другие миры на наш. Словно зачерпнуть пробу из незнакомого океана. Эти данные превратят туманные догадки о других планетных системах в измеримую химию.
Оригинальная аннотация
как её написали авторы, на английском arXiv:2510.13222
During October - November 2025, interstellar comet 3I/ATLAS, will pass upstream of the Europa Clipper and Hera spacecraft. Here, we identify two potential opportunities for in-situ observations of 3I's ion tail by immersion, facilitated by the close alignment between the comet's hyperbolic trajectory with the ecliptic plane. During the period 30 October - 6 November 2025, it is predicted that Europa Clipper will potentially be immersed within the ion tail of 3I/ATLAS, providing the opportunity to detect the signatures of an interstellar comet's ion tail. Characteristic changes to the solar wind are also expected to be observed; a magnetic draping structure associated with the comet may be identifiable. It is further predicted that spacecraft Hera will possibly be immersed within the ion tail of 3I/ATLAS during the period 25 October - 1 November 2025.
Комету 3I/ATLAS открыли в 2025 году — она всего четвёртый межзвёздный объект, замеченный человеком, после астероида Оумуамуа.