Два зонда нырнут в хвост межзвёздной кометы ⚡ экспресс
В октябре-ноябре 2025 года межзвёздная комета 3I/ATLAS (пришелец из другой звёздной системы) пройдёт вблизи траекторий зондов Europa Clipper и Hera. Благодаря редкому совпадению их пути могут пересечься с ионным хвостом кометы — потоком плазмы, вытянутым солнечным ветром. Это позволило бы приборам напрямую зарегистрировать состав хвоста, изменения солнечного ветра и характерное магнитное поле, обволакивающее комету, словно плащ. Такой эксперимент — как взять пробу вещества иной звёздной колыбели, не покидая Солнечной системы.
Хвост кометы 3I/ATLAS, растянутый на миллионы километров, состоит из разреженного газа и мельчайших пылинок. В конце октября 2025 года в него нырнут два земных аппарата — Europa Clipper и Hera. Ни один из них не проектировали для встречи с кометой: Clipper летит к спутнику Юпитера, Hera — к астероиду. Но их траектории случайно пересеклись с хвостом.
Бортовые приборы уловят частицы пыли и водорода, измерят, как меняется поток заряженных частиц от Солнца.
Анализ состава расскажет, похожи ли другие миры на наш. Словно зачерпнуть пробу из незнакомого океана. Эти данные превратят туманные догадки о других планетных системах в измеримую химию.
🎯 Комету 3I/ATLAS открыли в 2025 году — она всего четвёртый межзвёздный объект, замеченный человеком, после астероида Оумуамуа.