Луч фонарика падает на неровное стекло — и на стене появляется пятнистый узор из светлых и тёмных точек. Раньше такой узор считали бесполезным шумом. Теперь по нему восстанавливают объёмное изображение.
В новой системе свет от объекта проходит через специальную пластинку с известными неровностями. Пластинка смешивает лучи, и они создают пятнистый узор — как тень от листвы на земле. Один снимок этого узора заменяет несколько камер: компьютер по нему вычисляет, как именно шли световые волны, и строит голограмму. Затем голограмма выводится на экран, который управляет светом, — и зритель видит объёмную сцену.
Система показала живое видео со скоростью около 28 кадров в секунду. Для передачи данных хватило обычного интернет-канала. Это шаг к простым и недорогим устройствам для объёмных видеозвонков — без громоздких камер и зеркал.
Пятнистый узор от лазера на стене — это не просто красота: в нём зашифрована информация о поверхности, которая отразила свет. Похожий принцип используют в новой системе, только вместо стены — специальная пластинка.