Опухоль мозга глиобластома коварна: у одних пациентов лекарство темозоломид работает, у других — почти нет. Разница часто кроется в маленьком участке ДНК — гене MGMT. Если этот участок химически «выключен» (метилирован), опухоль хуже чинит свои клетки, и лекарство бьёт точнее. Раньше, чтобы узнать статус гена, хирург брал кусочек опухоли иглой — процедура рискованная, а результат мог быть неточным, ведь опухоль неоднородна, как лоскутное одеяло.
Новый подход смотрит на опухоль снаружи — через обычные снимки МРТ. Компьютер извлекает из четырёх типов изображений сотни числовых признаков: насколько яркая опухоль, какова её форма, как она впитывает контраст. Другой алгоритм учится на этих снимках сам, без подсказок, как ребёнок, который разглядывает картинки и находит закономерности. Оба потока информации объединяются, и модель выдаёт прогноз: метилирован ген MGMT или нет.
Такой «прозрачный» искусственный интеллект помогает врачам доверять прогнозу. Метод проверили на снимках сотен пациентов из двух независимых баз, и он стабильно предсказывал статус MGMT. Это шаг к тому, чтобы выбирать лечение без вскрытия черепа — по одним лишь изображениям.
Ген MGMT кодирует белок, который чинит ДНК опухолевых клеток. Если ген метилирован, белка мало — и клетки опухоли гибнут от химиотерапии, как дом без ремонтной бригады.