В микросхемах провода обычно лежат на поверхности, как рельсы на земле. Но иногда нужно, чтобы один провод перепрыгнул через другой, не касаясь его. Для этого строят воздушные мостики — тонкие металлические дуги, висящие над платой.

Раньше такой мостик собирали в несколько приёмов: наносили слой, облучали, травили, повторяли. Каждый приём — шанс что-то испортить. Новая работа показывает: хватит одного прохода электронного луча. Луч рисует сразу весь мостик, а потом пластинку слегка нагревают — и металл сам выгибается ровной дугой, как лист бумаги над огнём.

Проверили на квантовых чипах: мостики не мешают сигналу, зато защищают его от лишних помех. Время, в течение которого квантовый бит сохраняет свою фазу, выросло в два с половиной раза. Значит, квантовые компьютеры смогут считать дольше без ошибок.

Так один из самых капризных этапов сборки превратился в простую печать. Чем меньше шагов — тем меньше брака и тем дешевле будущие устройства.