Солнечная вспышка — как выстрел из гигантской пушки: она выбрасывает в космос поток заряженных частиц. Когда этот поток долетает до Земли, магнитное поле планеты обычно отклоняет его, но в полярных областях частицы проникают в атмосферу. Там они сталкиваются с атомами воздуха и рождают всплеск гамма-излучения — его и ловят детекторы.
11 ноября 2025 года на Солнце произошла вспышка класса X, а вместе с ней — сильный выброс протонов. Гамма-детекторы на станциях в Арктике и Антарктиде впервые одновременно зафиксировали это событие. Приборы показали два пика: первый, быстрый, пришёл в 10:38 по Гринвичу, второй, задержанный, — в 13:08. Первый пик был виден даже на низких широтах, где магнитный щит Земли сильнее, а второй — только там, где этот щит слабее, то есть ближе к полюсам.
Сравнение с данными спутника GOES-18 показало: быстрый пик совпал с потоком протонов энергией выше 150 МэВ, а задержанный — с потоком 12–99 МэВ. Такая разница объясняется тем, что более энергичные частицы летят быстрее и проникают глубже в магнитное поле Земли. Событие получило название GLE #77 — это 77-й случай наземного усиления от солнечных протонов за всю историю наблюдений.
Полярные гамма-детекторы оказались чувствительны к таким штормам, и их можно использовать вместе с нейтронными мониторами. Для людей на Земле такие события не опасны, но они могут влиять на спутники и радиосвязь, поэтому за ними важно следить.
Солнечные протоны, попадая в атмосферу Земли, могут создавать гамма-излучение, которое детекторы на полюсах ловят как всплеск. Это похоже на то, как дождевые капли, падая на крышу, создают шум, по которому можно судить о силе дождя.