📄 Показана версия «Просто» — «Популярно» пока не готова. Добавьте ★ в избранное, если хотите её ускорить. Прошу разобрать полностью

В двойной системе 4U 1700-37 массивная звезда-сверхгигант HD 153919 истекает мощным звёздным ветром. Этот ветер, как невидимый поток, устремляется к компактному соседу — вероятно, нейтронной звезде. Падая, вещество разогревается до миллионов градусов и вспыхивает в рентгеновском диапазоне. Астрономы навели на эту пару орбитальный телескоп NuSTAR, чтобы рассмотреть детали свечения.

Пульсаций — регулярных всплесков, которые выдавали бы быстрое вращение звезды, — обнаружить не удалось. Зато в спектре нашлись излишки излучения около 20 и 40–50 килоэлектронвольт. Они могут быть следами циклотронных линий — своеобразных «отметин» магнитного поля, которое заставляет электроны двигаться по спирали. Но уверенно подтвердить эти линии не вышло: сигнал слишком слаб.

Тем не менее, моделирование позволило оценить магнитное поле: от 1.7 до 4.4 триллиона гаусс. Для сравнения, у магнита на холодильнике — лишь около 100 гаусс. При таком поле вещество, падающее на звезду, тормозится не ударной волной, а постепенно, образуя горячую «шапку» над полюсами. Равновесный период вращения звезды тогда — около 32 минут. Это согласуется с отсутствием пульсаций: слишком медленно, чтобы их заметить.

Такие измерения помогают увязать воедино разные наблюдения одной системы. Раньше разные телескопы давали противоречивые оценки энергии циклотронных линий. Новые данные показывают, что линии, возможно, слегка смещаются в зависимости от яркости источника. Это намекает на сложную геометрию падающего вещества — как будто поток ветра то усиливается, то ослабевает, и магнитное поле откликается на эти порывы.