Жаркий день, и крыша автомобиля раскаляется так, что не дотронуться. Обычно, чтобы охладить поверхность, нужен кондиционер или хотя бы тень. Но есть материалы, которые охлаждают сами себя, просто отражая солнечный свет и излучая тепло в космос. Проблема в том, что такие покрытия трудно наносить быстро и на неровные предметы.
Новый метод, названный растворным выдуванием, решает эту задачу. Вместо медленного процесса, требующего электричества, здесь поток воздуха вытягивает волокна из раствора, как паутину. Скорость нанесения в 8–12 раз выше, и не нужна проводящая подложка. Получается пористая мембрана из полимера с добавлением наночастиц оксида иттрия. Она отражает солнечные лучи и отдаёт тепло в виде инфракрасного излучения, снижая температуру на 7 градусов ниже окружающей.
Самое приятное — материал полностью перерабатывается. Мембрану можно растворить, очистить и сделать заново. Это открывает путь к дешёвому и экологичному охлаждению зданий, автомобилей и даже одежды без затрат энергии.
Оксид иттрия, добавленный в мембрану, — тот же материал, что используется в люминофорах экранов старых телевизоров.