На столе лежит пластиковая фигурка. Под ней — капля воды, а вокруг — сетка, которая не даёт капле растечься. Снизу бьют неслышимые звуковые волны. Они толкают каплю, и фигурка едет по столу, как лодочка по невидимой реке. Никаких моторов и проводов — только звук и вода.
Учёные проверили, сколько веса может увезти такая система. Получилось больше полуграмма — как десять рисовых зёрен. Если нажать на фигурку, капля пружинит и возвращает её на место, как кнопка. А если трясти с частотой 22 раза в секунду, капля дрожит и передаёт дрожь пальцу — получается виброотклик, как в телефоне.
Такой стол можно сделать большим или маленьким, и он не боится открытого воздуха. В будущем на нём можно собирать пазлы, управлять роботами или играть в настольные игры, где фигурки двигаются сами.
Капля воды на сверхгидрофобной сетке похожа на шарик ртути: она не растекается и легко скользит, если её подтолкнуть.