Крошечный алмаз висит в воздухе, удерживаемый электрическим полем, как пылинка в луче света. Внутри него спрятаны дефекты — места, где атом углерода заменён азотом, а рядом пустота. Эти дефекты ведут себя как магнитики, которые можно переворачивать лазером и микроволнами.

Когда магнитики переворачиваются, они слегка толкают алмаз. Толчок крошечный — как если бы муравей дунул на футбольный мяч. Но алмаз настолько лёгкий и так хорошо подвешен, что этого хватает, чтобы он повернулся. Учёные увидели этот поворот по отклонению слабого лазерного луча.

Такой трюк позволяет читать квантовое состояние не через сложную электронику, а через обычное движение. В будущем это поможет делать сверхточные датчики и, возможно, проверить, может ли крупный объект вести себя как квантовая частица.