Другие галактики — это лишь древние снимки, а Млечный Путь мы наблюдаем вживую. Сравнив данные за 30 лет, учёные обнаружили, что центр Галактики словно разгоняется: сверхмассивная чёрная дыра потяжелела, проглатывая массу крупного астероида ежегодно; звёздная перемычка (огромный брус из миллиардов светил, похожий на перекладину карусели) стала крутиться на 5% быстрее; а Солнце приблизилось к оси — мы на 1700 световых лет ближе к центру, чем думали раньше.

Эти изменения связаны. Возможно, в ядро Галактики поступает больше газа или тёмная материя (невидимая основа, скрепляющая звёзды) меняет ход небесной механики. Вся система ведёт себя как оживший механизм, где шестерёнки вдруг завращались резвее. Если смотреть на наш звёздный город со стороны, ускорение перемычки стало бы заметно за время просмотра одного фильма — настолько оно стремительно.