Два набора качелей, качающихся в противоположных направлениях, не наклоняют площадку. Однако их движение рождает невидимые вихри, толкающие мячик вбок. Так ведут себя альтермагнетики: магнитные стрелки атомов полностью уравновешены, но скрытая симметрия искривляет поток тепла.
Раньше подобный эффект, называемый аномальным эффектом Холла, наблюдали лишь для электрического тока в ферромагнетиках. Теперь в кристаллах MnTe и CrSb обнаружен его тепловой аналог: колебания атомов (фононы) отклоняются в сторону без внешнего магнита. Этот энтропийный тепловой эффект Холла оказался врождённым свойством альтермагнетиков, напрямую связанным с их внутренним магнитным узором.
Открытие расширяет стандартную модель магнетизма и сулит любопытные применения. Если расположить слои такого материала в правильном порядке, тепло само устремится вбок, работая как бесконтактный холодильник. А в перспективе — память, которую считывают не током, а тепловым импульсом.
Правильно собранный «сэндвич» из альтермагнетиков способен отводить тепло без вентиляторов — достаточно лишь внутренней структуры.
В романе Артура Кларка «Конец детства» инопланетяне управляют потоками энергии без видимых механизмов — альтермагнетики с их боковым теплом делают эту фантазию чуть реальнее.