Тысячелетняя тайна потускневшей звезды ✦
Два фигуриста вращаются на льду. Сначала широкими кругами, затем сближаются, и один передаёт другому сияющую ткань — от трения разлетается сноп искр. Потом движение затухает до плавного кружения. Этот танец объясняет судьбу звезды θ Эридана (Акамар).
В древности Акамар входил в число ярчайших звёзд на небе, а теперь его блеск упал в десятки раз. Разложение цвета и замеры яркости показали: система тройная, а центральная пара — звёзды на очень близких орбитах. Одна из них, крупная, выжгла водородное топливо и раздулась, заполнив гелиевую оболочку. При этом её доля тяжёлых элементов близка к солнечной — знак, что бурная вспышка стала единственным потрясением в её жизни.
Компьютерное моделирование восстановило события: перенос вещества скруглил орбиту, вспышка угасла, и звезда потускнела.
🎯 Название Акамар — с арабского «конец реки». Когда южнее нашли Ахернар, ещё более яркую звезду, Акамар утратил статус последней в созвездии Эридана.