Белый карлик — это сжатое ядро звезды после выгорания топлива. Если он в паре с обычной звездой, начинается перетягивание вещества. Газ закручивается в аккреционный диск — светящуюся спираль, которая выдает такие системы в рентгене. Астрономы называют такие пары катаклизмическими переменными. Их спектры — словно автографы: линии элементов показывают состав и скорость газа. Разглядеть эти подписи среди миллионов других без умного помощника невозможно.

На помощь пришла нейросеть. Ее обучили на проверенных спектрах с обзора SDSS. Алгоритм прогнал 80,8 миллиона записей спектрографа DESI и пометил 293 тысячи подозрительных. Затем люди отсеяли далекие галактики и известные звезды. Из 46 тысяч кандидатов подтвердили 1029 систем. Среди них — много тусклых пар, которые раньше ускользали от телескопов. Теперь ученые точнее знают, сколько таких звездных вампиров живет в Галактике и как они эволюционируют.