В квантовом мире факт становится объективным, когда его значение отпечатывается во множестве независимых фрагментов окружения — как объявление, расклеенное на сотнях досок по всему городу. Каждая копия сама по себе не добавляет новых сведений, но меняет правила игры для того, кто пытается эти сведения стереть.
Авторы работы рассмотрели облако записей энтропии и разбили его на блоки, которые нельзя контролировать совместно. Оказалось, что для стирания информации при фиксированной температуре локальный контролёр тратит больше работы, чем глобальный. Разница в точности равна энергии теплового движения частиц, умноженной на меру статистической зависимости между блоками. Эту добавочную плату назвали термодинамическим зарядом фактичности.
Величина заряда зависит от архитектуры доступа. Один человек видит все доски с объявлениями сразу, а другой — только одну. Чтобы стереть запись, второму придётся обойти каждую доску по отдельности, и на каждый лишний шаг уходит энергия. Так избыточность записей превращается в измеримый ресурс — работу, которую можно посчитать в джоулях. Исследование не меняет квантовую механику, а лишь указывает на термодинамические последствия того, как устроен доступ к информации.
Термодинамический заряд фактичности может принимать отрицательные значения — это соответствует идеальному разделению секрета, когда знание распределено так, что ни один фрагмент по отдельности не выдаёт всей картины.