В тонкой плёнке перовскита — материала для дешёвых солнечных батарей — свет рождает пары зарядов: электрон и «дырку». Им нужно добраться до электродов и дать ток, но по пути многие исчезают. Куда именно — вопрос, от которого зависит, насколько эффективной будет батарея.

Исследователи измеряли свечение плёнки после короткого лазерного импульса и долю света, превращённого в заряды. Эти данные вместе позволили построить модель, которая воспроизводит все эксперименты. Модель показала: в материале есть глубокие и мелкие ловушки, а также особый процесс — оже-захват. При нём один заряд отдаёт энергию соседу, и тот проваливается в ловушку быстрее.

При яркости обычного солнечного дня именно оже-захват становится главным убийцей зарядов. Это значит, что даже идеально чистый перовскит будет терять энергию из-за этого механизма. Чтобы поднять КПД солнечных элементов, нужно научиться подавлять такой захват — например, меняя состав или структуру плёнки.

Так что путь к лучшим солнечным батареям лежит не только через удаление дефектов, но и через управление взаимодействием зарядов между собой.