Врач прикладывает стетоскоп к груди и слушает: тук-тук, тук-тук. Ритм есть, но как его измерить, если вокруг шумно, а пациент не может лежать спокойно? Обычные приборы ищут в записи сердцебиения острые пики — как будто ловят удары молотка. Но если молоток бьёт не по наковальне, а по подушке, пики расплываются и прибор теряется.
Новый метод CORAL действует иначе. Он превращает запись сигнала в картинку, похожую на рябь на воде от брошенного камня. Каждый круг этой ряби — повторение ритма. Чем чётче круги, тем стабильнее пульс. Программа смотрит на узор и сразу видит, сколько ударов в минуту и насколько ровно бьётся сердце. Это как разглядывать отпечаток пальца: не нужно искать отдельные линии, узор виден целиком.
Учёные проверили CORAL на записях из реанимации, у новорождённых в палате интенсивной терапии и у здоровых людей, которые просто ходили по улице с датчиком на груди. Частота сердцебиения совпала с показаниями точных медицинских приборов с коэффициентом корреляции 0,99 (где 1 — идеальное совпадение). Даже когда сигнал был настолько слабым, что обычные детекторы сдавались, CORAL находил ритм.
Рябь на воде затухает, но если бросать камешки с одинаковым интервалом, круги будут повторяться. Сердце — тот самый камешек, а CORAL — наблюдатель, который смотрит не на всплеск, а на расходящиеся круги. Так можно услышать пульс даже сквозь шум.
Метод CORAL одинаково хорошо работает с сигналами сердца, дыхания и даже с механическими колебаниями тела — без какой-либо специальной настройки под каждый тип датчика.
В сериале «Звёздный путь» медицинский трикодер снимает все жизненные показатели одним взмахом — CORAL приближает такую универсальность для земных носимых датчиков.