Регистрировать свет по одному фотону — всё равно что расслышать шёпот в грохочущем цехе. Камера с электронным умножением (EMCCD — Electron Multiplying Charge-Coupled Device) умеет именно это: единственный фотон, попавший в пиксель, она превращает в лавину электронов, которую уже можно измерить. Такие камеры устанавливают на телескопы, чтобы разглядеть едва заметную планету рядом с ослепительной звездой.

Но у лавины есть цена. Когда электрон проходит через усилитель, он может случайно породить лишние электроны — как если бы в тихом коридоре кто-то кашлянул, и этот кашель приняли за голос. Этот шум называется зарядовой наводкой от тактовых импульсов (Clock-Induced Charge, CIC), и чем сильнее усиление, тем чаще он возникает. В новой работе автор переписал программу, которая имитирует работу такой камеры для будущего космического телескопа «Роман».

Теперь программа считает усиление точно, как будто для каждого электрона бросают монетку: умножится он или нет. Это позволит лучше отделять настоящий свет от шума и точнее настраивать камеру перед запуском телескопа.