
В начале XX века астрономы (Герцшпрунг, Рассел) построили диаграмму цвет-светимость и заметили, что звёзды разных типов лежат в определённых областях. К 1950-м физики объяснили эти последовательности как стадии жизни звёзд.
Как в костре: пока есть дрова (водород), пламя устойчиво. Когда водород в ядре кончается, ядро сжимается и греется, а оболочка расширяется — звезда пухнет. Дальше судьбу решает масса: лёгкие звёзды тихо гаснут, тяжёлые заканчивают грандиозным взрывом.