تخيّل أرجوحة. شخص يدفعها بسرعة وبشكل متكرر، وهذه هي هبّات الرياح فوق المحيط. أما الأرجوحة نفسها فتتأرجح ببطء، وهذا هو النينيو، البقعة الدافئة في المحيط التي تغيّر الطقس في جميع أنحاء العالم. سابقًا، لم يستطع العلماء الربط بين هاتين الحركتين في نموذج واحد: فالهزّات السريعة كانت تُفسد الإيقاع البطيء.
يعمل النموذج الجديد كجسر بين هبّات الرياح السريعة والتيارات البطيئة. وأظهر أن قوة الهبّات تعتمد على مدى دفء المحيط بالفعل. فالماء الدافئ يقوّي الرياح، والرياح بدورها تزيد تسخين الماء. وهكذا تتشكل حلقة تغذية راجعة.
أعاد النموذج إنتاج ما يُلاحظ في المحيط: فالبقعة الدافئة تظهر أحيانًا قرب السواحل، وأحيانًا في الوسط، وأحيانًا تستمر لعامين متتاليين. وتطابقت الترددات مع الملاحظات الفعلية على مدى 71 عامًا. حتى النينيو القوي جدًا والنادر، أظهره النموذج بشكل صحيح.
الآن يمكن للعلماء تشغيل النموذج على حاسوب محمول عادي والحصول على آلاف السنين من المناخ الافتراضي. وهذا سيساعد في تحسين التنبؤ بالجفاف والفيضانات التي يجلبها النينيو.
يعيد النموذج إنتاج أحداث النينيو الفائقة المتأخرة، مثل حدث 2014–2015، عندما كبتت هبّات الرياح الشرقية القوية نمو الاحترار مؤقتًا، ثم أدت هبّات غربية إلى وصوله إلى حد متطرف.
في رواية كيم ستانلي روبنسون "وزارة المستقبل"، ترتبط الأحداث المناخية المتطرفة، بما في ذلك موجات الحر والفيضانات، بالتغيرات في الدورة الاستوائية. ورغم عدم وجود وصف مباشر لعلاقة MJO-ENSO هناك، فإن فكرة أن الاضطرابات الجوية الصغيرة يمكن أن تُطلق عواقب عالمية تتردد مع آلية إطلاق النينيو بواسطة هبّات الرياح.