فراشة كوهوموتو هي نمط متشابه ذاتيًا إلى ما لا نهاية: عندما تنظر إلى أي تفصيلة ترى تكرارًا للكل. يظهر هذا النمط في المعادلات التي تصف حركة الإلكترونات تحت ظروف خاصة. لعقود، استعصى هذا الكسير على التقسيم إلى أجزاء مكونة – الأساليب السابقة، بما في ذلك مقاربات من النموذج المعياري، كانت تتعثر عند القفزات الحادة.
الآن تم العثور على طريقة لتحويل الفراشة إلى تلوين طيفي بالأرقام. قام الباحثون بفرز أنواع الاهتزازات كما لو كانوا يرتبون الفرش حسب ألوانها، ثم أسندوا لكل منطقة مؤشرًا فريدًا. اختفت الفوضى: ما بدا كأنه إنتروبيا خالصة تحول إلى نظام متناسق بحدود واضحة.
هذه ليست مجرد رياضيات أنيقة – إن فهم مثل هذه البنى يقربنا من مواد بخصائص كهربائية محددة مسبقًا، والتي ستغير الإلكترونيات.
فراشة هوفشتاتر، التي اكتُشفت في عام 1976، أذهلت بالفعل بتشابهها مع أجنحة حية. لكن الآن فقط اتضح أن وراء الغرابة الظاهرية تختبئ بنية صارمة، تشبه المخطط المعماري.