أجواء هيدروجينية حول كواكب ملتهبة: السر في البراكين ⚡ экспресс
الكواكب ذات الغلاف الجوي الهيدروجيني عادةً ما تفقده. لكن إذا كان الكوكب في مدار بيضاوي قريب من نجمه، فإن قوى المدّ تسخّنه وتسبب براكين تعوّض الهيدروجين باستمرار. يشبه ذلك دلواً مثقوباً تحت صنبور: الماء يتسرب، لكن الصنبور يعوّضه. اكتشف العلماء أي الكواكب يمكنها الاحتفاظ بمثل هذا الغلاف الجوي، واقترحوا طريقة للبحث عنها. هل يمكننا العثور على تلك العوالم؟
العديد من الكواكب حول النجوم الأخرى — كواكب خارجية — لها مدارات إهليلجية. مع كل اقتراب، تعمل جاذبية النجم على ضغطها وتمديدها، كما يُعجن العجين. يؤدي الاحتكاك إلى تسخين باطن الكوكب لدرجة أن الصخور تنصهر، مكونة محيطات جوفية من الصهارة.
في هذا المزيج الحار، يتحلل الماء الموجود في المعادن ويطلق الهيدروجين. يميل الغاز الخفيف إلى التسرب، مثل البخار المتصاعد من قدر، لكن الانفجارات البركانية المستمرة تقذف كميات جديدة. يشبه الكوكب حساءً يغلي: يتم تعويض التبخر بإضافة المرق. وهكذا يتم الحفاظ على غلاف هيدروجيني رقيق، كان سيتبدد في الفضاء لولا ذلك.
يرصد جيمس ويب مثل هذه العوالم عند مرورها أمام نجمها. تكشف طريقة تحليل الضوء العابر عن امتصاص في الضباب الهيدروجيني — علامة على نشاط بركاني لا يهدأ. أما إذا لم يوجد هذا الغلاف، فهذا يعني قلة الماء في الباطن أو أن الصهارة قد بردت. والأكثر إدهاشاً: من خلال سُمك هذه الطبقة، يحسب الفلكيون قوة الانفجارات على كوكب لن يروه أبداً بالتلسكوب.
🎯 على قمر المشتري آيو، يتسبب التسخين المدّي في نشوء مئات البراكين النشطة — وهي أقوى الانفجارات البركانية في النظام الشمسي.