مباشرة بعد نشأته، لم يكن الكون يتوسع فحسب - بل كان ينتفخ بسرعة لا تُصدق. هذه المرحلة، التي سُميت بالتضخم، اقترحها آلان غوث. تشبه النماذج الجديدة العملية بنفخ بالون بدفعات متقطعة. إذا توقف المكبس للحظة بين دفعة وأخرى، ينكمش البالون ويُصدر فرقعة مدوية. هكذا الكون: توقف عابر يترك تدفقًا من موجات الجاذبية - ارتجاف في نسيج الفضاء نفسه.
على مدى العصور اللاحقة، تمددت الموجات مع اتساع الكون وهي الآن تتذبذب بترددات يمكن لكواشف المستقبل رصدها. أجهزة مثل مقراب أينشتاين لن تلتقط "ضربات" منفردة، بل همهمة خلفية مستمرة.
الإشارة الملتقطة ستكون أول دليل مباشر على كيفية بدء الانفجار العظيم وتشكيل بنية الكون.
إنه لأمر مدهش: التذبذبات التي ولدت في تلك اللحظة العابرة، سنتمكن قريبًا من تسجيلها على الأرض.
كان التأخير الذي ولّد هذه الموجات أقصر بمليارات المليارات من المرات من الوقت الذي يستغرقه الضوء لعبور ذرة.