البروتون ليس كرة ملساء، بل هو كتلة متشابكة من جسيمات أصغر تتحرك باستمرار. للنظر إلى داخله، يطلق الفيزيائيون إلكترونات على البروتون ويراقبون كيف ترتد. الجهاز الجديد، مصادم الإلكترون-أيون، سيفعل ذلك بدقة غير مسبوقة.

اختبر العلماء مسبقًا ما سيحدث إذا جمعوا بيانات من هذا المصادم عند طاقات مختلفة. وتبين أن ثلاثة إعدادات للطاقة بدلاً من اثنين تعطي نتائج أكثر دقة بشكل ملحوظ. ويتجلى ذلك بوضوح في قياس القوة التي تربط الجسيمات داخل البروتون.

ستسمح البيانات الأولى من المصادم بتحديد كيفية توزيع مكونات البروتون بدقة أكبر. وهذا سيساعد في التحقق من الحسابات التي تصف سلوك الجسيمات. هذه المعرفة ليست مهمة للفيزيائيين فقط، بل هي أساس العديد من التقنيات، من الماسحات الطبية إلى المواد الجديدة.