أيون الكالسيوم داخل مصيدة مغناطيسية يشبه كرة صغيرة تهتز باستمرار بسبب الحرارة. ولإجباره على السكون، عادةً ما يوجه الفيزيائيون أشعة ليزر من عدة اتجاهات. لكن في تجربة جديدة، كان شعاع واحد موجه على طول محور المصيدة كافيًا.

أولاً، يتم تبريد الأيون بالطريقة التقليدية — حيث يعمل الليزر على إبطاء حركته قليلاً، مثلما تخمد الرياح المعاكسة سرعة العداء. ثم يتم إزاحة تردد الليزر قليلاً، فينشأ رنين مظلم: يتوقف الأيون عن امتصاص الضوء، ويضعف اهتزازه بشكل حاد. خلال 800 ميكروثانية، ينخفض الحركة الحرارية من 72 كمية اهتزاز إلى واحد ونصف — أي شبه توقف تام.

هذه الطريقة لا تتطلب ليزرات إضافية أو بصريات معقدة. إنها تعمل في مصيدة مدمجة بمجال مغناطيسي شدته 0.91 تسلا — تقريبًا مثل جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي. وهذا يجعلها مناسبة للأجهزة الكمومية المستقبلية، حيث كل ذرة مهتزة إضافية تعيق القياسات الدقيقة.