تحلق المركبتان الفضائيتان Parker Solar Probe وSolar Orbiter بالقرب من الشمس وتقيسان الرياح الشمسية — تدفق الجسيمات المشحونة الذي ينبعث باستمرار من نجمنا. في هذه الرياح توجد تعرجات حادة في المجال المغناطيسي تشبه حرف Z. في البداية بدا أن هذه التعرجات تظهر فقط حيث تكون الرياح سريعة، بينما تختفي في المنطقة البطيئة. لكن دراسة جديدة أظهرت أن التعرجات لم تختفِ أبدًا؛ بل كانت غير ملحوظة بسبب طريقة معالجة البيانات.
سابقًا، كان العلماء يفحصون التعرجات بمقارنة المجال المغناطيسي بمتوسط قصير لبضع دقائق. لكن التعرجات نفسها هي تذبذبات كبيرة تخل بهذا المتوسط، ولهذا كانت التعرجات "تلتهم" نفسها في الحسابات. بالإضافة إلى ذلك، كانوا ينظرون إلى السرعة اللحظية للرياح: إذا كانت السرعة تقفز مؤقتًا بالقرب من التعرج، كانت النقطة تُنسب إلى الرياح السريعة، على الرغم من أن الرياح كانت في المتوسط بطيئة. وعندما أعاد المؤلفون حساب البيانات بمتوسط أطول (عدة ساعات) وقارنوا المجال باتجاه لولب باركر (المسار المستقر للرياح الشمسية)، وُجدت التعرجات أيضًا في المنطقة البطيئة.
تغير النتيجة صورة أصل التعرجات. كان يُعتقد سابقًا أنها تنشأ فقط في الرياح السريعة، ولا وجود لها في البطيئة. الآن نرى أن التعرجات تنشأ على الأرجح في الهالة الهادئة للشمس وتتعزز عندما تتمدد الرياح في المرحلة البطيئة. وبعد ذلك، في الرياح السريعة، تستمر نسخها الكبيرة في النمو، بينما تتحطم النسخ الصغيرة بسبب الاضطراب. لذا فإن التعرجات هي بصمة عامة للرياح الشمسية، وليست سمة للتدفقات السريعة فقط.
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2602.03724
We analyze \emph{Parker Solar Probe} and \emph{Solar Orbiter} measurements of magnetic-field reversals (``switchbacks'') across the Alfv\'en surface ($$M_a\simeq 1$$), where $$M_a$$ is the Alfv\'en Mach number. The reported ``sub-Alfv\'enic switchback dropout'' follows from two diagnostic biases: conditioning on an instantaneous $$M_a$$, which is transiently elevated above unity by radial-velocity enhancements during large-amplitude Alfv\'enic rotations, and short-window local-mean backgrounds that partially track these rotations and suppress deflection angles. Treating $$M_a$$ as a bulk-stream property via rolling medians and referencing deflections to event-independent backgrounds -- a Parker-spiral direction or a sufficiently long rolling median -- recovers sub-Alfv\'enic switchbacks systematically. The mean deflection $$\langle \theta \rangle$$ separates into two regimes with $$M_a$$. For $$M_a \lesssim 1$$, $$\langle \theta \rangle$$ rises rapidly with weak dependence on the background window, consistent with expansion-driven amplification of Alfv\'enic fluctuations. For $$M_a \gtrsim 1$$, the evolution becomes scale dependent: large-scale $$\langle \theta \rangle$$ continues to grow with $$M_a$$ at reduced rate, while small-scale growth saturates, consistent with turbulent decay and dissipation. Collectively, these results indicate that switchbacks need not originate only in the super-Alfv\'enic solar wind. Instead, they are consistent with a formation pathway in which coronal fluctuations are amplified by large-scale expansion through the sub-Alfv\'enic regime, with subsequent propagation into the super-Alfv\'enic wind where turbulent decay modifies their scale-dependent properties.
تهب الرياح الشمسية بسرعة تتراوح بين 300 و800 كيلومتر في الثانية، ولكن حتى في أسرع أجزائها تكون أخلخل بآلاف المرات من هواء الغرفة.