في حقل شاسع من اليراعات التي تتوهج فرادى لا أسرابًا، تبحث منظومة آلية جديدة. إنها تُحرّك الليزر فوق العينة كما لو كان مصباحًا يدويًا، وتسجّل في كل نقطة لون الضوء وسطوعه. فإذا ما توهّج فوتون مفرد في مكان ما — فهذه هي "اليراعة" التي نحتاجها للحواسيب الكمومية والاتصالات المحمية.
لتمييز المصدر المفرد الحقيقي عن الضوضاء العشوائية، تُجرى قياسات مزدوجة على النقطة نفسها. فالأشعة الكونية التي قد تفسد البيانات أحيانًا لا تتكرر مرتين، أما المصدر الحقيقي فيتكرر. ثم يُفحص المصدر المكتشف بجهاز خاص — مقياس التداخل هانبري براون وتويس (Hanbury Brown and Twiss). يحسب هذا الجهاز احتمال وصول الفوتونات في أزواج. فإذا كانت الأزواج نادرة تقريبًا، فهذا يعني أن المصدر يُصدر الضوء فوتونًا واحدًا بدقة، مثل آلة توزّع الكرات واحدة تلو الأخرى.
تُدار المنظومة ببرنامج بلغة بايثون (Python) يحرّك منضدة العينة، ويلتقط الأطياف، ويعالج البيانات. ويمكن تبريدها إلى درجات حرارة منخفضة جدًا — وهذا مهم لأن العديد من المواد الكمومية تُظهر خصائصها فقط في البرد. والنتيجة خرائط للتوهج ورسوم بيانية للاعتماد على درجة الحرارة، تساعد في تقييم جودة مصدر الفوتونات المفردة بسرعة.
مقياس التداخل هانبري براون وتويس صمّمه في الأصل علماء فلك لقياس أحجام النجوم، والآن يساعد في التحقق من مصادر الضوء الكمومية.