عندما يصطدم جسيمان ثم يتفرقان، يسجل الفيزيائيون النتيجة كصيغة رياضية معقدة. وهذه الصيغ كثيرة، وبينها روابط غير مرئية — تمامًا كالروابط بين وصفات مختلفة لطبق واحد: تغيّر ترتيب الخطوات، لكن الطعم يبقى نفسه. سابقًا، كانت هذه الروابط تُشتق يدويًا، مما يستغرق شهورًا وسنوات.

الآن، تولى هذا الأمر برنامج يبحث عن أنماط في الأرقام. أُعطي فقط نتائج حسابات التصادمات — دون أي تفسيرات. البرنامج أعاد اكتشاف العلاقات الشهيرة التي تربط أوصافًا مختلفة لنفس التصادم. واحدة منها هي العلاقة بين نظرية الجاذبية ونظرية التفاعلات القوية داخل النواة.

تعمل الطريقة لخمسة جسيمات في التصادم. أما لعدد أكبر من الجسيمات، فلا تزال الصعوبات التقنية عائقًا، لكن المؤلفين يرون بالفعل كيفية تجاوزها. الاستنتاج الرئيسي بسيط: يمكن للآلة أن تبحث عن قواعد خفية في الفيزياء دون تلميحات من الإنسان. وهذا يعني أنه يمكن استخدامها لاختبار نظريات جديدة لم تُدرس بعد.