نفثات SS 433: رقصة مع خلل سريع
يقذف النظام الثنائي SS 433 نفاثتين رفيعتين من الغاز بسرعة تقارب سرعة الضوء. إحداهما تتجه نحونا، والأخرى بعيدًا عنا. في أبريل 2024 ومارس 2025، تمت متابعتهما بثلاثة أجهزة في وقت واحد: تلسكوب الأشعة السينية XRISM، وتلسكوبات بصرية تقليدية، وكاميرا تعمل في نطاق الأشعة تحت الحمراء القريبة.
عند مقارنة السرعة التي تتحرك بها النفاثات في الأشعة السينية والضوء المرئي، لاحظوا إزاحة: يبدو أن الإشعاع البصري يتخلف بخطوة. مثل مترجم يسمع الجملة ولا ينطقها إلا بعد لحظة. ربما يولد الضوء بعيدًا قليلاً عن المركز مقارنة بالأشعة السينية، ويحتاج وقتًا للوصول إلى أجهزتنا.
لم تكن سرعة النفاثات ثابتة. في عام 2024، تذبذبت حول 26% من سرعة الضوء، وفي 2025 حوالي 30%. تغيرت بفترة تبلغ حوالي 6.3 يوم. يشبه هذا الإيقاع الذي يتمايل به النظام، وهو ما يسمى بدورة المبادرة (nutation cycle). لكن انزياح الطور بلغ حوالي ناقص 90 درجة: تصل النفاثة إلى ذروة سرعتها ليس عندما تتوقع بناءً على التمايل.
استمرت التوهجات في الضوء المرئي حوالي 400 ثانية في عام 2024 و1600 ثانية في عام 2025. قفز السطوع بنسبة تصل إلى 15%. لكن الأشعة السينية في نفس الوقت كانت صامتة — لا توهج واحد ملحوظ. القناة تحت الحمراء أيضًا لم تر شيئًا مشابهًا. يبدو أن التوهجات تولد فقط في الضوء المرئي، بينما تبقى الأشعة السينية هادئة.
هذه الملاحظات مثل ثلاثة شهود مختلفين لحدث واحد. كل منهم يرى شيئًا مختلفًا، وفقط معًا يشكلون الصورة الكاملة. في المستقبل، سيواصل XRISM مراقبة SS 433، وعندها ربما يتضح لماذا يتأخر الضوء البصري ومن أين تأتي هذه التوهجات.
تتحرك نفاثات SS 433 بسرعة تبلغ حوالي 26–30% من سرعة الضوء — أي حوالي 80,000 كيلومتر في الثانية. في ثانية واحدة، يمكن لمثل هذه النفاثة أن تعبر المحيط الأطلسي ثماني مرات.