عند وزن قطعة ثلج في كوب ماء، يمكن معرفة كمية الماء التي تجمدت بالفعل. إذا كانت الميزان يخطئ بثلاثة أضعاف، فستبدو كمية الثلج أكبر بكثير مما هي عليه في الواقع. قصة مشابهة حدثت مع حسابات الطور فائق التوصيل في بلورة من النيكل واللانثانوم والساماريوم تحت ضغط عالٍ.
التوصيل الفائق هو حالة تسمح للمادة بنقل الكهرباء دون فقدان، مثل تدفق الماء في أنبوب أملس تمامًا. لرؤية هذا الطور، تُبرَّد العينة في مجال مغناطيسي بطريقتين: التبريد أولاً ثم تشغيل المجال (ZFC)، أو العكس (FC). من خلال كيفية طرد المادة للمجال المغناطيسي، يُحسب الجزء من العينة الذي أصبح فائق التوصيل. في مقالة لي وزملائه لبلورة La2SmNi2O7، كانت النتيجة 62.1% لطريقة ZFC و14.4% لطريقة FC. لكن عند التحقق، تبيّن أن هناك خطأً في الحسابات بمقدار ثلاثة أضعاف بالضبط.
تصحيح هذا الخطأ مهم لأن الموصلات الفائقة القائمة على النيكل هي عائلة جديدة من المواد تُدرس على أمل تحقيق توصيل فائق عند درجات حرارة ليست منخفضة جدًا. إذا كانت نسبة الطور فائق التوصيل أقل مما كان يُعتقد، فسيتعين إعادة النظر في الاستنتاجات حول جودة هذه المادة. لكن حتى مع التصحيح، تظل نتيجة لي وزملائه مهمة: فهي تؤكد أن التوصيل الفائق في النيكلات المضغوطة هو فعلاً حجمي وليس سطحيًا.
الموصلات الفائقة تطرد المجال المغناطيسي، وهو ما يُعرف بتأثير مايسنر. إذا وضعت موصلًا فائقًا فوق مغناطيس، فسيطفو في الهواء وكأنه مستلقٍ على وسادة غير مرئية.