تاو-ليبتون هو قريب ثقيل للإلكترون، يعيش أقل من تريليون جزء من الثانية. عادةً ما يتحلل إلى جسيمات أخف، لكنه لا يتحلل أبدًا إلى ثلاثة ميونات دفعة واحدة: هذا الانتقال محظور بالقوانين المعروفة لفيزياء الجسيمات. إذا حدث، لكان ذلك يعني أن قوى غير معروفة تعمل في الطبيعة.

النموذج القياسي — أفضل خريطة للعالم المصغر — يتنبأ بأن تحلل التاو إلى ثلاثة ميونات شبه مستحيل. لكن العديد من النظريات التي تحاول تجاوز النموذج القياسي تسمح بهذه العملية باحتمال يمكن ملاحظته. لذلك، البحث عن هذا التحلل هو مثل التحقق من وجود باب في الجدار حيث لا يُظهره أي خريطة.

حلل فيزيائيو ATLAS بيانات تصادمات البروتونات عند طاقة 13 تيرا إلكترون فولت، التي جُمعت على مدى ثلاث سنوات. بحثوا عن أحداث يُنتج فيها بوزون W يتحلل إلى تاو ونيوترينو، ثم يتحول التاو إلى ثلاثة ميونات. خوارزميات خاصة اختارت هذه الأحداث من بين مليارات. في النهاية، لم يُكتشف أي إشارة: البيانات متوافقة مع الخلفية.

غياب التحلل سمح بتحديد حد جديد: احتمال تحلل التاو إلى ثلاثة ميونات أقل من 8.7×10⁻⁸ — أي أقل من مرة واحدة لكل 11 مليون تحلل تاو. هذا أكثر صرامة بنسبة 20% من القيد السابق ويعطي مرجعًا للنظريات والتجارب المستقبلية.