تُلقى عملتان معدنيتان في مدينتين مختلفتين، لكنهما تسقطان دائمًا بنفس الطريقة. يسمي الفيزيائيون هذا بالتشابك (entanglement): تتصرف الجسيمات وكأن بينها خيطًا غير مرئي. ولكن ماذا لو لم يكن الخيط فوريًا، بل سريعًا جدًا، لكنه مع ذلك ليس أسرع من الضوء؟ عندها قد تتسلل إشارة ما بين القياسات، وتُفسَّر التطابقات دون أي سحر.
في العمل الجديد، بنى المؤلفون تجربةً وضعوا فيها كاشفين على مسافات مختلفة، وأرسلوا إشارة التوقيت الدقيق عبر سلك عادي. إذا كان هناك إشارة بطيئة تنتقل بين الجسيمات، لما كان بإمكانها الوصول من محطة إلى أخرى قبل انتهاء القياس. لكن الارتباطات ظلت قائمة مهما كانت المسافة. إذن، لا يوجد «ساعي بريد» خفي.
هذه النتيجة تسد آخر ثغرة مبدئية في اختبارات اللاتموضعية الكمومية (quantum nonlocality). الآن يمكننا القول بثقة أكبر إن العالم على المستوى الأساسي لا يخضع للمنطق المألوف، حيث لا ينتقل أي شيء أسرع من الضوء.
في التجارب الأولى للتشابك، كانت الكواشف في غرفة واحدة، وكان بإمكان «إشارة» أن تنتقل بينها. الآن تُغيَّر المسافة من أمتار إلى مئات الأمتار دون لمس بقية الإعداد.
في مسلسل «ظلام» (Dark)، يسمح التشابك بالتواصل عبر الزمن، لكن التجارب الحقيقية تُظهر أنه لا حاجة لأي ناقل للمعلومات بين الجسيمات.