بدأ كل شيء بارتعاشات كمية متناهية الصغر — تذبذبات الفراغ — على اللوحة البدائية للكون المبكر. توسع الكون — التمدد الانهياري الأسي للمكان، الذي اقترحه Alan Guth — مدّ هذه اللمسات إلى أبعاد المجرات وعناقيدها. لفترة طويلة، اعتُقد أن الطلاء قد جف: التفاعل مع انحناء الزمكان — حدود الكون المرئي التي لا تعبر المعلومات عبرها — يدمر الضبابية الكمية، أو الترابط، ويزيد من الإنتروبيا — مقياس الفوضى الذي يعكس فقدان المعلومات. أصبحت الصورة كلاسيكية وقابلة للتنبؤ، كلوحة متجمدة.

لكن فرضية جديدة تقترح أن اللمسات لم تتجمد تمامًا — ربما بقيت ضبابية كمية قديمة، تاركة آثارًا في البنية واسعة النطاق. لرصدها، يلجأ Andrei Linde وغيره من المنظرين، بمن فيهم Stephen Hawking، إلى دالة فيجنر — ماسح رياضي حساس يلتقط الأماكن التي ما زال الطلاء فيها رطبًا، أي حيث بقيت الارتباطات الكمية. هذه الأداة، التي ابتكرت عام 1932 لوصف الجسيمات المفردة، قادرة على إعطاء قيم سالبة — وهو أمر غير منطقي للقطة احتمالية عادية، لكنه علامة أكيدة على بقاء الخصائص الكمية، مثل لمسات غير مرئية لا تُرى إلا تحت ضوء خاص.