تتغطى الشمس بالبقع تارةً، وتصفو منها تارةً أخرى. تستمر هذه الدورة نحو 11 عامًا، وكما اتضح، تتغير الأمطار في شمال شرق البرازيل معها. إذا شبهنا المناخ بأوركسترا، فإن الشمس هي الطبل الذي يضبط الإيقاع البطيء، بينما يلتقط المحيط والهواء هذا الإيقاع على آلات أخرى.

لرؤية ذلك، أخذ العلماء سجلات البقع الشمسية والضغط ودرجة حرارة المحيط الهادئ، بالإضافة إلى الأمطار في خمس مدن برازيلية على مدى 80 عامًا. طبقوا تحليل المويجات (Wavelet Analysis)، وهو أسلوب لتحليل سلسلة طويلة من الأرقام إلى موجات ذات أطوال مختلفة، مثل تفكيك تسجيل موسيقي إلى نوتات. وتبين أن كل هذه السلاسل تحتوي على الفترات نفسها: 5.33 سنة، و10.66 سنة، و21.33 سنة. الإشارة الأقوى هي 11 عامًا، كما هو الحال في البقع الشمسية.

لم يكن أحد يعرف سابقًا ما إذا كانت هذه الإيقاعات الشمسية والمحيطية البطيئة مرتبطة بالأمطار في البرازيل تحديدًا. الآن يتضح أنها مرتبطة: في أمطار خمس محطات تتكرر الفترات نفسها الموجودة في البقع الشمسية. هذا يعني أن الأمطار في هذه المنطقة ليست عشوائية، بل تتبع إيقاعًا يحدده الشمس وينقله المحيط. بالنسبة للمزارعين وبناة الخزانات، هذا مفيد: بمعرفة أن احتمال الجفاف يزداد كل 11 أو 21 عامًا، يمكنهم التخطيط بشكل أفضل للمحاصيل ومخزون المياه.