ملح الطعام في المطبخ يجعل الطعام ألذ، وفي المختبر يساعد على زراعة بلورات بسماكة ذرات قليلة. استخدم العلماء سيلينيد القصدير وبمساعدة الملح زرعوا منه صفائح رقيقة جدًا — رقيقة لدرجة أنها تُسمى ثنائية الأبعاد. عمل الملح كفاصل: منع الصفائح من الالتصاق ببعضها وجعلها تستقر بالتساوي على الركيزة، مثل الفطائر على المقلاة.
داخل هذه الصفائح اكتُشفت مناطق تتذكر اتجاه المجال الكهربائي — تمامًا كما تتذكر إبرة البوصلة اتجاه الشمال. تُسمى هذه المناطق بالمجالات الفيروكهربائية (ferroelectric domains)، وهي التي تجعل المادة واعدة لذاكرة صغيرة جدًا: سجّل المجال — حفظت بت المعلومات.
هذه النتيجة ليست مجرد فضول علمي. إنها تُظهر أن سيلينيد القصدير ثنائي الأبعاد يمكن الحصول عليه بطريقة محكومة ودراسة خصائصه الكهربائية والمغناطيسية غير العادية. وهذا يعني أن مثل هذه الصفائح قد تصبح في المستقبل أساسًا لذاكرة تشغل مساحة أقل بآلاف المرات من الذاكرة الحديثة.
سيلينيد القصدير قريب من مادة تُستخدم بالفعل في الألواح الشمسية والمولدات الحرارية الكهربائية التي تحول الحرارة إلى كهرباء.