البندول يختار بنفسه كيف يتأرجح. إذا دفعته بقوة زائدة، سيعود بسرعة إلى إيقاعه السلس. وإذا أمسكته في الوضع الأقصى، فسيظل ثابتًا، لكن بمجرد تركه، سيعود إلى حركته المعتادة. هكذا تقريبًا يتصرف الكون في النموذج الرياضي الجديد، حيث يُوصف توسعه ليس من خلال قوى فيزيائية محددة، بل من خلال هندسة التوسع نفسها — ما يسمى بعلم الكونيات الرصدي (cosmography).

حوّل مؤلفو العمل المعاملات الكونية (الأرقام التي تصف مدى سرعة تغير معدل التوسع) إلى متغيرات ديناميكية — كما لو أن موضع البندول وسرعته أصبحا يعيشان حياتهما الخاصة. اتضح أن التوسع السريع للكون المبكر، عندما كان يتضخم أسرع من أن يعبره الضوء، هو نمط "جاذب" طبيعي. أما الحالة التي يكون فيها كل شيء مضغوطًا إلى أقصى حد (مثل نابض مشدود)، فهي على العكس تطرد النظام. هذا الترتيب يفسر لماذا كان التضخم بداية شبه حتمية.

لوصف الانتقال إلى التوسع المألوف لدينا مع الإشعاع والمادة، أُضيفت إلى النظام مكونان: الإشعاع نفسه وآلية "ذوبان" تدريجي لما تسبب في التضخم. ونتيجة لذلك، يُظهر النموذج أنه بعد البداية العنيفة، ينزلق الكون حتمًا إلى مرحلة يهيمن فيها الإشعاع — ذلك الحساء الساخن من الجسيمات الذي ستتجمع منه الذرات لاحقًا. هذا يشبه غلاية تغلي، إذا أطفأت النار تحتها، تبرد تدريجيًا إلى درجة حرارة الغرفة — هذا هو الوجهة النهائية.

هذا النهج لا يتطلب التخمين حول ما كانت تتكون منه "الطاقة المظلمة" في الكون المبكر. إنه يعطي إطارًا عامًا يمكن مقارنته بالملاحظات، ويظهر أن المراحل الرئيسية من تاريخنا — من التضخم إلى التوسع العادي — ليست عشوائية، بل منسوجة بعمق في هندسة الكون ذاتها.