📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

رصدت الأقمار الصناعية المخصصة لقياس الجاذبية أن مجال جاذبية الأرض يتنفس بشكل خافت بفترة تبلغ حوالي ست سنوات. وكأن بندولًا خفيًا يهز الكوكب من الداخل، وكل ست سنوات ينزاح مؤشر الميزان قليلًا. كانت الإشارة نقية إلى حد أنها أمكن فصلها عن ضجيج المحيطات وذوبان الأنهار الجليدية.

بنى مؤلفو الدراسة نموذجًا يربط فيه اللب الداخلي الصلب بالوشاح عبر الجاذبية من خلال اللب الخارجي السائل، مثل ترسين في زيت لزج. عندما يدور اللب قليلًا، يسحب الوشاح معه — والعكس صحيح. وقد أتاحت هذه الرقصة حساب لزوجة اللب الداخلي: حوالي 4.6×$10^{16}$ باسكال·ثانية. للمقارنة: العسل البارد لزوجته حوالي $10^3$ باسكال·ثانية، أما الزجاج في درجة حرارة الغرفة فحوالي $10^{20}$ باسكال·ثانية. أي أن اللب يتدفق أبطأ بمليار مرة من العسل، لكنه مع ذلك يتدفق.

علاوة على ذلك، في قاعدة ما يُسمى المناطق الكبيرة منخفضة السرعة للموجات الزلزالية (وهي "جبال" عملاقة من المادة الساخنة في قاع الوشاح)، تبين أن الكثافة أعلى من المتوسط بنصف في المئة. هذه البنى بحجم القارات تؤثر في كيفية خروج الحرارة من باطن الأرض، والآن يمكن وزنها من خلال بيانات الجاذبية. وهكذا تصبح الأقمار الصناعية التي تحلق على ارتفاع مئات الكيلومترات فوقنا نافذة على عالم على عمق خمسة آلاف كيلومتر.