الثقب الأسود ليس مجرد مكنسة كونية. إنه منطقة ذات جاذبية قوية لدرجة أن الضوء نفسه لا يمكنه الإفلات منها. ولكن إذا وضعناه في سائل مثالي من المادة المظلمة وأضفنا سحابة من الأوتار — خيوط رفيعة مشدودة عبر الفضاء كله — تصبح الصورة أكثر تعقيدًا. اعتمد مؤلفو الدراسة على إنتروبيا (مقياس الفوضى) بيكينشتاين-هوكينغ وأضافوا إليها تصحيحات كمومية — مثل تموجات على سطح الماء ناتجة عن دفعات عشوائية.
هذه التصحيحات من نوعين. الأول — لوغاريتمية: تنشأ من اهتزازات حرارية ضعيفة وتغير الكتلة والطاقة الحرة والسعة الحرارية للثقب الأسود. السعة الحرارية هي مفتاح الاستقرار: إذا كانت موجبة، يكون الثقب مستقرًا، وإذا كانت سالبة، ينهار. مع التصحيحات اللوغاريتمية، تتغير الإشارة في لحظة ما، فيتحول الثقب الأسود من حالة غير مستقرة إلى حالة مستقرة. النوع الثاني — تصحيحات أسية، تولد من قفزات كمومية قوية. وهي شبه غير ملحوظة للثقوب الكبيرة، لكنها تصبح رئيسية عندما ينكمش حجم الثقب إلى مقاييس بلانك (حوالي 10⁻³⁵ متر).
كما تحقق الباحثون مما إذا كان لهذا النظام نقطة حرجة — حالة خاصة تختفي فيها الفروق بين السائل والغاز (مثل الماء عند 374 درجة مئوية و218 ضغطًا جويًا). ولذلك بحثوا عن الموضع الذي تتلاشى فيه المشتقة الأولى والثانية للضغط بالنسبة للحجم في نفس الوقت. للأسف، في المنطقة المسموح بها فيزيائيًا لم يوجد مثل هذا الانعطاف. إذن، التحول الطوري هنا مُرتَّب بشكل مختلف.
إنتروبيا الثقب الأسود تتناسب مع مساحة أفق الحدث، وليس مع حجمه — وكأن كل المعلومات حول ما سقط في الثقب مكتوبة على سطحه، مثل الهولوغرام.
في رواية «العمى الكاذب» لبيتر واتس، تُستخدم الثقوب السوداء كأجهزة حوسبة — وهي فكرة تتردد مع محاولات فهم ديناميكاها الحرارية وإنتروبياها.