وُلد في جاكسونفيل (فلوريدا). حصل على الدكتوراه من جامعة جونز هوبكنز. أمضى معظم مسيرته في برينستون، حيث درّب كوكبة من الحائزين على جائزة نوبل لاحقًا، بمن فيهم ريتشارد فاينمان. شارك في مشروع مانهاتن. حصل على جائزة وولف ووسام أينشتاين وجوائز أخرى. اشتُهر بأقواله المأثورة عن الفيزياء.