بلورة صغيرة من ذرات مشحونة محاصرة في مصيدة ترتجف من الحرارة. كل أيون يهتز مثل كرة على نابض، وهذه الاهتزازات تعيق استخدام البلورة في عمليات كمية دقيقة. عادةً، تُزال الطاقة الزائدة بالليزر — حيث تضرب الحزمة الأيونات وتبطئ حركتها، مثل تيار هواء يخمد حركة البندول.

لكن عندما تحتوي البلورة على عشرات الأيونات، يظهر تأثير غير متوقع. في لحظة معينة، لا يكتفي الليزر بإبطاء الاهتزاز، بل يجعل جميع الأيونات تتبادل الطاقة مع "مغناطيساتها" الداخلية — السبينات. يحدث هذا التبادل بتناغم كبير لدرجة أن اهتزازات البلورة بأكملها تخفت دفعة واحدة. في تجربة مع 91 أيونًا، وبعد نبضة واحدة من هذا القبيل، كانت الحرارة المتبقية أقل بمقدار 8000 مرة من تلك الخاصة بأيون منفرد. كلما زاد عدد الأيونات، كانت النتيجة أنقى — العلاقة تتبع واحدًا مقسومًا على مربع عدد الجسيمات.

بتكرار النبضات، وصل الفيزيائيون بالبلورة إلى حالة كادت الحركة فيها تختفي تمامًا. وعندها، لم يعد سلوك التجمّع الكبير يعتمد على الكيفية التي اهتزت بها الأيونات في البداية — فالإيقاع الجماعي يخضع كل شيء. يمكن استخدام هذه "الرقصة" كمجس فائق الحساسية: بقياس السبينات بعد النبضة، يستعيد العلماء صورة الاهتزازات دون إزعاج البلورة الأيونية نفسها.