تعمل كابلات الإنترنت البحرية الممتدة عبر الكوكب كأذن عملاقة. يستجيب الخيط الزجاجي بداخلها لحركات المياه: فالتيارات، والمد والجزر، والزلازل البعيدة تثني الكابل. يحتاج الضوء الساري عبر هذا الخيط إلى وقت أطول قليلاً في رحلته — ويُقاس هذا التأخير على الشاطئ بمقارنته بمعيار مرجعي. وهكذا تتجلى سرعة الضوء.

اختبر المهندسون الفكرة على كابل أيرلندا–آيسلندا (1770 كم)، حيث أرسلوا إشارة ميكروويف بدلاً من الليزر. وطوال أربعة أشهر، سجّلت الأجهزة إيقاع المد والجزر، ووقع العواصف، وهزّات الزلازل البعيدة. ويُستخدم المبدأ نفسه في كواشف الموجات الثقالية — غير أنها هنا تلتقط تموّج المحيط لا ارتجاف الفضاء.

الأكثر إثارة للدهشة: بقي الكابل شغّالاً على الشبكة واستمر في نقل بيانات الإنترنت دون أي تشويش على القياسات. وهكذا تتحول الشبكة الهائلة الممدودة في القاع، دون تكاليف إضافية، إلى أذن واحدة للمحيط.