في معجلات مثل مصادم الهادرونات الكبير، تصطدم النوى الثقيلة بسرعات هائلة. للحظة، تولد بلازما الكوارك-غلوون (QGP) - حالة من المادة تسبح فيها الكواركات والغلوونات بحرية، كما في اللحظات الأولى بعد الانفجار العظيم.
هذه البلازما ليست مجرد ساخنة. إنها تدور أيضًا بسرعة جنونية - تصل إلى 10²² دورة في الثانية. للمقارنة: أسرع قمة دوارة من صنع الإنسان تدور بحوالي 10⁵ دورة في الثانية. الفرق مثل الفرق بين دوران عقارب الساعة ووميض البرق. لكن المدهش ليس هذا. المدهش أن البلازما لا تتطاير إربًا عند هذا الدوران. وجد مؤلفو الدراسة الجديدة الإجابة: السبب هو التمدد نفسه.
عادةً في السوائل، يمكن للأنابيب الدوامية (خيوط رفيعة من المادة الدوارة) أن تلتف وتتمدد - وهذا يعزز الدوران. لكن في QGP الأمر مختلف. تمددها الانفجاري يعمل كحماية هندسية غير مرئية: إنه "يخفف" الدوامات، ويمنعها من النمو تلقائيًا. اللزوجة هنا لا تكاد تهم - كل شيء تقرره هندسة التمدد البحتة.
هكذا تجري الطبيعة تجربة أنيقة: أقوى دوامة في الكون تخفي نفسها بنفسها. لرؤيتها، يتعين على كاشفات LHC ومصادم RHIC التقاط أدق الإزاحات الزاوية للجسيمات. هذا يشبه محاولة سماع همس في عاصفة رعدية - لكن هكذا يتعلم الفيزيائيون قراءة تاريخ اللحظات الأولى للمادة.
سرعة دوران بلازما الكوارك-غلوون تزيد بمقدار 10 مليارات مرة عن سرعة دوران أسرع النجوم النابضة - النجوم النيوترونية التي تعتبر بالفعل قممًا كونية.