تخيّل خرطوم حديقة به ثقوب: الماء لا يندفع من الطرف فقط، بل من الثقوب على طول الخرطوم. بطريقة مشابهة يعمل نظام هوائيات-المشابك: في كابل-الموجّه الموجي تُنشأ نقاط إشعاع، تنطلق منها الموجات الراديوية خارج الموصل، مثل نفاثات الماء من الثقوب. عادةً، تعيق العوائق خط الرؤية المباشر بين المرسل والمستقبل، لكن الإشارات المنعكسة يمكنها الالتفاف حول العائق باستخدام الجدران والأسطح الأخرى.

درس الباحثون نمطين لانتشار الموجات. في النمط الأول: انعكاسات عشوائية متعددة تزيد من الإنتروبيا للإشارة، أي درجة اضطرابها وعدم قابليتها للتنبؤ. هنا غالبًا ما يُفقد الاتصال: الإشارة "تتمدد" وتصبح غير مقروءة. في السيناريو الثاني: تُضاف إلى الموجات المبعثرة شعاع مباشر ضعيف. في هذه الحالة تحديدًا، لا تنقذ الإشارات المنعكسة الإرسال فحسب، بل تسرّعه أيضًا. تنشأ مفارقة: العوائق التي اعتدنا اعتبارها أعداءً للاتصال تتحول إلى محفّز للسرعة.

لماذا يحدث هذا؟ الموضع الأمثل لـ"الثقب" — هوائي-المشعّ — يعتمد على عاملين: الفقد داخل الكابل، حيث تنتشر الإشارة بسرعة الضوء، وتوهين الموجة في الفضاء الحر. اكتشف المهندسون أن تحريك نقطة الإشعاع بضعة سنتيمترات فقط يمكن أن يعيد الاتصال حيث كان مفقودًا. تعد هذه التقنية بإشارة موثوقة في الورش ذات الهياكل المعدنية والمنازل الذكية المليئة بالإلكترونيات — في الأماكن التي تظل فيها الموجات الراديوية محبوسة في الكابل بدون هوائيات-المشابك.