مباشرة بعد انفجار نجم، يظهر على بقاياه فائقة الكثافة — النجم النيوتروني (كرة من النيوترونات بحجم مدينة) — طبقة سائلة. هذه المادة التي سقطت عائدة، ساخنة حتى ملياري درجة مئوية. تحتدم فيها دوامات تخلط البلازما (غاز حار من جسيمات مشحونة) مثلما يعجن الطباخ العجين.
لماذا يعزز هذا المجال المغناطيسي؟ في البلازما، تكون خطوط المجال المغناطيسي غير المرئية «مجمدة» في المادة: عندما تتحرك البلازما، فإنها تسحبها معها، وتلفها وتمدها. وهكذا، من دوامة إلى دوامة، يتراكم المجال ويتزايد. يسمي العلماء هذه العملية الدينامو المغناطيسي (التعزيز الذاتي للمجال بحركة السائل الموصل).
أكدت المحاكاة العددية الحاسوبية هذه التخمينات. أعاد العلماء خلق ظروف الطبقة ورأوا كيف يشبع المجال بالطاقة خلال ميلي ثانية واحدة. هذا المجال القوي الخفي يفسر لماذا تتصرف بعض النجوم المغناطيسية (نجوم نيوترونية ذات توهجات قوية شاذة) بعنف.
خلال الوقت الذي تستغرقه طرفة عين (نحو 100 ميلي ثانية)، يكون المجال المغناطيسي في الطبقة السائلة للنجم النيوتروني الوليد قد تضاعف مئة مرة وبلغ الإشباع. وفي الأثناء، لا يسلب التبريد النيوترينوي — وهو الآلية الرئيسية للتبريد — ولو جزءاً من مليون من الطاقة الحرارية في تلك اللحظات: فالتبريد يمتد لأسابيع.
في رواية روبرت فوروارد «بيضة التنين» (Dragon's Egg)، يُصوَّر النجم النيوتروني مهداً لحياة فائقة الكثافة، تتطور حضارتها على السطح بوتيرة محمومة. لو وُجدت كائنات كهذه، لكانت الدوامات المضطربة في نطاق الميلي ثانية عصوراً جيولوجية بالنسبة لها، وكانت دفقات المجال المغناطيسي كوارث طبيعية تلد «جبالاً مغناطيسية» وشفقاً قطبياً بمقاييس لا تُتصور.